लंदन के ऐतिहासिक लॉर्ड्स मैदान पर भारत और इंग्लैंड के बीच चल रहे तीसरे टेस्ट मैच के पहले दिन इंग्लिश टीम ने अपनी आक्रामक ‘बेजबॉल’ रणनीति को भुलाते हुए बेहद धीमी गति से रन बनाए। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की टीम ने दिन का खेल खत्म होने तक 83 ओवर में 4 विकेट के नुकसान पर महज 251 रन बनाए। यह आंकड़े बेजबॉल के युग में इंग्लैंड के टेस्ट क्रिकेट में पहले दिन बनाए गए सबसे कम स्कोर में से एक है, जिसने सबको चौंका दिया।
इंग्लैंड की ओर से अनुभवी बल्लेबाज जो रूट 99 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि कप्तान बेन स्टोक्स भी 39 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं। भारत के गेंदबाजों ने कसी हुई गेंदबाजी का प्रदर्शन किया और इंग्लिश बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। भारतीय टीम के लिए युवा गेंदबाज नीतीश कुमार रेड्डी ने दो महत्वपूर्ण विकेट झटके, जबकि जसप्रीत बुमराह और रवींद्र जडेजा को एक-एक सफलता मिली।
पिछले कुछ समय से इंग्लैंड की टेस्ट टीम ‘बेजबॉल’ के नाम से जानी जाने वाली बेहद आक्रामक शैली में खेल रही है, जिसमें तेज गति से रन बनाना और मैच को जल्दी परिणाम तक पहुंचाना उनका मुख्य उद्देश्य होता है। इस शैली ने उन्हें कई टेस्ट मैचों में सफलता दिलाई है। हालांकि, लॉर्ड्स में भारत के खिलाफ पहले दिन उनका यह प्रदर्शन इस रणनीति के बिल्कुल विपरीत रहा। भारतीय गेंदबाजों ने सटीक लाइन और लेंथ से गेंदबाजी कर इंग्लैंड के बल्लेबाजों को रक्षात्मक रुख अपनाने पर मजबूर कर दिया।
यह टेस्ट सीरीज फिलहाल 1-1 से बराबरी पर है। पहले टेस्ट में इंग्लैंड ने जीत दर्ज की थी, जबकि एजबेस्टन में भारत ने शानदार वापसी करते हुए 336 रनों से ऐतिहासिक जीत हासिल की थी। लॉर्ड्स में इंग्लैंड का यह धीमा प्रदर्शन दर्शाता है कि भारतीय गेंदबाजी आक्रमण ने उन्हें अपनी बेजबॉल रणनीति पर पुनर्विचार करने पर मजबूर कर दिया है। दूसरे दिन का खेल निर्णायक होगा कि इंग्लैंड अपने स्कोर को कहां तक ले जाता है और क्या वे अपनी आक्रामक शैली में वापसी कर पाते हैं।
