कांग्रेस की पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी ने अपनी नई किताब ‘Belonging: A Journey of Love’ में 2004 के उस फैसले से जुड़े कई अहम खुलासे किए हैं, जब लोकसभा चुनाव में जीत के बाद उन्होंने प्रधानमंत्री पद स्वीकार करने से इनकार कर दिया था। सोनिया ने बताया है कि आखिर उन्होंने डॉ. मनमोहन सिंह को देश की कमान सौंपने का फैसला क्यों किया। इसके साथ ही उन्होंने पूर्व राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी की प्रधानमंत्री बनने की इच्छा का भी जिक्र किया है।
मनमोहन सिंह को चुनने के पीछे क्या थी वजह?
सोनिया गांधी के मुताबिक, 2004 में प्रधानमंत्री पद के लिए कांग्रेस में कई वरिष्ठ और अनुभवी नेता मौजूद थे। इनमें से कई इस जिम्मेदारी को संभालने के इच्छुक भी थे। लेकिन उनकी नजर में डॉ. मनमोहन सिंह सबसे उपयुक्त व्यक्ति थे। सोनिया ने उन्हें बेदाग छवि, गहरी समझ और प्रशासनिक अनुभव वाला नेता बताया है।
उन्होंने किताब में लिखा है कि मनमोहन सिंह की ईमानदारी पर उन्हें पूरा भरोसा था। अर्थशास्त्री के रूप में उनकी पहचान और 1990 के दशक में वित्त मंत्री रहते हुए आर्थिक सुधारों को आगे बढ़ाने का उनका अनुभव भी उनके पक्ष में था। सोनिया का मानना था कि मनमोहन सिंह की अगुवाई में सरकार देश की अर्थव्यवस्था से जुड़ी नीतियों को आगे बढ़ा सकेगी और सहयोगी दलों के बीच भी भरोसा कायम रहेगा।
सोनिया ने यह भी कहा कि मनमोहन सिंह कांग्रेस के किसी खास गुट से जुड़े हुए नहीं थे। उनकी विद्वता, अनुभव और निष्पक्ष छवि उन्हें दूसरे दावेदारों से अलग बनाती थी। उन्होंने लिखा कि उन्हें विश्वास था कि देश मनमोहन सिंह के हाथों में सुरक्षित रहेगा।
राहुल और प्रियंका ने किया था सोनिया को मना
सोनिया गांधी ने प्रधानमंत्री पद ठुकराने के फैसले के पीछे अपने बच्चों राहुल और प्रियंका गांधी की चिंता का भी जिक्र किया है। उनके मुताबिक, दोनों नहीं चाहते थे कि वह प्रधानमंत्री बनें। इसकी बड़ी वजह परिवार में पहले हुई दो हत्याओं का दर्द था। इंदिरा गांधी और राजीव गांधी की हत्या का अनुभव राहुल और प्रियंका के मन में गहरा डर छोड़ गया था।
सोनिया ने लिखा कि उनके बच्चे प्रधानमंत्री पद को अधिक खतरे से जुड़ी जिम्मेदारी मानते थे। हालांकि, चुनाव में जीत के बाद सहयोगी दलों और कांग्रेस नेताओं ने उन पर पद स्वीकार करने का दबाव बनाया था। आखिरकार उन्होंने मनमोहन सिंह का नाम आगे रखा और वरिष्ठ नेताओं ने भी उनके अनुभव और ईमानदारी पर सवाल नहीं उठाया।
प्रणब मुखर्जी ने भी जताई थी प्रधानमंत्री बनने की इच्छा
किताब का एक और महत्वपूर्ण हिस्सा प्रणब मुखर्जी से जुड़ा है। सोनिया गांधी ने बताया कि 2010 में एक बातचीत के दौरान प्रणब मुखर्जी ने उनसे कहा था कि शायद अब नेतृत्व में बदलाव का समय आ गया है। सोनिया ने इस टिप्पणी को प्रधानमंत्री बनने की उनकी पुरानी इच्छा का संकेत समझा।
उस समय प्रणब मुखर्जी और तत्कालीन वित्त मंत्री पी. चिदंबरम के बीच गंभीर मतभेद थे। सोनिया के मुताबिक, अपनी नाराजगी जाहिर करने के बाद प्रणब ने नेतृत्व परिवर्तन की बात कही थी। सोनिया ने बातचीत का रुख बदल दिया। उन्होंने लिखा कि प्रणब इस जवाब से निराश हुए होंगे, लेकिन उन्होंने कभी ऐसा महसूस नहीं कराया कि वह उनसे नाराज हैं। बाद में 2012 में कांग्रेस ने प्रणब मुखर्जी को राष्ट्रपति पद का उम्मीदवार बनाया और वह देश के राष्ट्रपति चुने गए।
‘सरकार मनमोहन सिंह की, पार्टी मेरी’
सोनिया गांधी ने यूपीए सरकार के दौरान उनके और मनमोहन सिंह के बीच सत्ता के बंटवारे को लेकर उठते रहे सवालों का भी जवाब दिया है। उन्होंने लिखा कि सरकार की जिम्मेदारी मनमोहन सिंह के पास थी, जबकि पार्टी का नेतृत्व वह संभाल रही थीं। उनके अनुसार, दोनों के बीच जिम्मेदारियों का एक अघोषित बंटवारा था।
सोनिया ने ‘बैकसीट ड्राइवर’ यानी पर्दे के पीछे से सरकार चलाने के आरोपों को खारिज किया। उन्होंने कहा कि वह प्रधानमंत्री को सलाह दे सकती थीं या उनसे असहमति जता सकती थीं, लेकिन प्रधानमंत्री के अधिकार और पद का सम्मान करना उनकी जिम्मेदारी थी। उनके मुताबिक, वह किसी भी ऐसी गलतफहमी की वजह नहीं बनना चाहती थीं, जिससे सरकार कमजोर हो या विपक्ष को राजनीतिक फायदा मिले।
सोनिया गांधी की किताब के ये खुलासे यूपीए के शुरुआती दौर के सत्ता-समीकरण, नेतृत्व चयन और कांग्रेस के अंदरूनी राजनीतिक घटनाक्रम पर नई रोशनी डालते हैं।
