भारतीय क्रिकेट टीम के लिए एक नए युग की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। बेलफास्ट के स्टॉर्मोंट क्रिकेट ग्राउंड पर खेले गए दो मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला के पहले मुकाबले में आयरलैंड ने भारत को 34 रनों से हराकर इतिहास रच दिया। यह दोनों टीमों के बीच खेले गए 9 टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में आयरलैंड की भारत पर पहली जीत है। इसके साथ ही, सूर्यकुमार यादव के बाद भारतीय टी20 टीम की कमान संभालने वाले श्रेयस अय्यर की कप्तानी का सफर एक बेहद निराशाजनक हार के साथ शुरू हुआ।
मैच का संक्षिप्त स्कोरकार्ड (Brief Scorecard)
| टीम | स्कोर | मुख्य बल्लेबाज | मुख्य गेंदबाज |
| आयरलैंड | 182/9 (20 ओवर) | लॉर्कन टकर (50), गैरेथ डेलानी (49) | मैट हॉलार्ड (3/28), हम्फ्रीज (3/38) |
| भारत | 148/10 (18.5 ओवर) | अभिषेक शर्मा (49), शिवम दुबे (25) | हर्षित राणा (3/24), अक्षर पटेल (2/33) |
आयरलैंड की मजबूत वापसी और डेलानी का विस्फोट
भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। भारत की शुरुआत बेहद शानदार रही और तेज गेंदबाज हर्षित राणा ने शुरुआती झटके देकर आयरलैंड को बैकफुट पर धकेल दिया। पॉवरप्ले के खत्म होने तक मेजबान टीम ने महज 36 रनों पर अपने 3 विकेट खो दिए थे और जल्द ही यह स्कोर 51 रन पर 4 विकेट हो गया।
इस नाजुक मोड़ पर आयरिश कप्तान लॉर्कन टकर (50 रन, 36 गेंद) और गैरेथ डेलानी (49 रन, 32 गेंद) ने मोर्चा संभाला। दोनों के बीच पांचवें विकेट के लिए हुई 64 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी ने आयरलैंड की पारी को संभाल लिया। डेलानी ने डेथ ओवरों में भारतीय गेंदबाजों, विशेषकर प्रसिद्ध कृष्णा के खिलाफ आक्रामक रुख अपनाते हुए एक ही ओवर में तीन लगातार छक्के जड़े। इस जवाबी हमले की बदौलत आयरलैंड ने अंतिम 5 ओवरों में 64 रन बटोरे और निर्धारित 20 ओवरों में 182/9 का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। भारत की ओर से हर्षित राणा सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने 24 रन देकर 3 विकेट चटकाए।
ताश के पत्तों की तरह बिखरा भारतीय बल्लेबाजी क्रम
183 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। टीम ने पावरप्ले के भीतर ही संजू सैमसन (5), ईशान किशन (1) और स्वयं कप्तान श्रेयस अय्यर (3) के विकेट गंवा दिए, जिससे टीम का स्कोर 68/3 हो गया। हालांकि, सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने एक छोर से आक्रामक बल्लेबाजी जारी रखी। उन्होंने महज 20 गेंदों में 7 चौकों और 2 छक्कों की मदद से 49 रनों की तूफानी पारी खेली, लेकिन वह भी अर्धशतक पूरा करने से ठीक पहले आउट हो गए।
मध्यक्रम की विफलता: अभिषेक शर्मा के आउट होने के बाद कोई भी भारतीय बल्लेबाज क्रीज पर टिक नहीं सका। शिवम दुबे ने 25 रनों का योगदान देकर थोड़ा संघर्ष जरूर दिखाया, लेकिन आयरलैंड के गेंदबाजों ने नियमित अंतराल पर विकेट लेकर भारत को पूरी तरह मैच से बाहर कर दिया।
आयरलैंड के लिए पदार्पण कर रहे मैट हॉलार्ड ने बेहतरीन गेंदबाजी करते हुए 28 रन देकर 3 विकेट लिए, जबकि मैथ्यू हम्फ्रीज ने भी 38 रन देकर 3 बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा। भारतीय टीम आखिरी 4 विकेट महज 13 रनों के भीतर खोकर 18.5 ओवरों में 148 रनों पर सिमट गई। आयरलैंड इस ऐतिहासिक जीत के साथ श्रृंखला में 1-0 से आगे हो गया है।
वैभव को मौका न मिलने के मुख्य कारण
- बिहार के युवा बल्लेबाजी सनसनी वैभव सूर्यवंशी को भारत की प्लेइंग इलेवन (Playing XI) में शामिल नहीं किया गया, जो कई प्रशंसकों के लिए निराशाजनक रहा। भारतीय टीम प्रबंधन ने इस मैच में अनुभव और मौजूदा संयोजन को प्राथमिकता देते हुए शीर्ष क्रम में संजू सैमसन, ईशान किशन और अभिषेक शर्मा पर भरोसा जताया।टीम में पहले से ही ईशान किशन, संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा के रूप में तीन स्थापित शीर्ष क्रम बल्लेबाज मौजूद थे। कप्तान श्रेयस अय्यर और मध्यक्रम में शिवम दुबे की मौजूदगी के कारण वैभव के लिए प्लेइंग इलेवन में जगह बनाना मुश्किल हो गया।
