लियोनल मेसी (Lionel Messi) का जन्मदिन: फुटबॉल की दुनिया के ‘अल्टीमेट किंग’ और जादुई फुटबॉलर लियोनल मेसी आज (24 जून 1987) अपना 39वां जन्मदिन मना रहे हैं। मेसी का यह जन्मदिन बेहद खास और ऐतिहासिक है, क्योंकि वे इस समय अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको की संयुक्त मेजबानी में खेले जा रहे फीफा विश्व कप 2026 में अपनी टीम अर्जेंटीना की कप्तानी कर रहे हैं।
इस टूर्नामेंट के शुरुआती दो मैचों में मेसी ने कुल 5 गोल दागकर तहलका मचा दिया है और फिलहाल गोल्डन बूट की रेस में सबसे आगे चल रहे हैं। इसके साथ ही उन्होंने विश्व कप इतिहास में सर्वाधिक (18 गोल) करने का जर्मनी के मिरोस्लाव क्लोज़े का सर्वकालिक रिकॉर्ड भी तोड़ दिया है। आइए जानते हैं रोसारियो के एक छोटे कद के बीमार बच्चे से लेकर फुटबॉल का ‘भगवान’ बनने तक की उनकी प्रेरणादायक कहानी:
बीमारी से जंग और नैपकिन पर पहला कॉन्ट्रैक्ट
24 जून 1987 को अर्जेंटीना के रोसारियो शहर में जन्मे मेसी का बचपन बेहद संघर्षपूर्ण रहा। महज 11 साल की उम्र में उन्हें ग्रोथ हार्मोन डेफिशिएंसी (Growth Hormone Deficiency) नामक गंभीर बीमारी हो गई, जिसके कारण उनका शारीरिक विकास रुक गया था। इसका इलाज बेहद महंगा था और परिवार आर्थिक रूप से लाचार था।
तभी स्पेनिश फुटबॉल क्लब बार्सिलोना (Barcelona) की नजर मेसी की जादुई प्रतिभा पर पड़ी। क्लब ने उनके इलाज का पूरा खर्च उठाने का वादा किया और मेसी को स्पेन बुला लिया। कहा जाता है कि मेसी का पहला आधिकारिक अनुबंध (Contract) जल्दबाजी में एक नैपकिन पेपर पर साइन हुआ था, जो आज फुटबॉल इतिहास की अमर दास्तां बन चुका है।
संन्यास का वो दर्दनाक दौर और शानदार वापसी
मेसी ने क्लब फुटबॉल (बार्सिलोना) में हर बड़ी ट्रॉफी और रिकॉर्ड अपने नाम किया, लेकिन अर्जेंटीना की राष्ट्रीय जर्सी में शुरुआती दौर में उन्हें लगातार निराशा हाथ लगी। 2014 विश्व कप का फाइनल हारने और फिर लगातार दो बार (2015 और 2016) कोपा अमेरिका के फाइनल में चिली के हाथों मिली शिकस्त ने मेसी को पूरी तरह तोड़ दिया था।
साल 2016 में अत्यधिक निराशा और आलोचनाओं के चलते मेसी ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास की घोषणा कर दी थी। हालांकि, करोड़ों फैंस की दुआओं और देश के प्रति उनके अटूट प्यार ने उन्हें वापस लौटने पर मजबूर किया।
…और फिर जीत ली पूरी दुनिया
वापसी के बाद मेसी की किस्मत और अर्जेंटीना टीम का जज्बा पूरी तरह बदल गया:
- कोपा अमेरिका (2021): ब्राजील को हराकर मेसी ने अर्जेंटीना के लिए अपना पहला बड़ा अंतरराष्ट्रीय खिताब जीता।
- फीफा विश्व कप (2022): कतर में खेले गए विश्व कप में मेसी ने अपने करियर के सबसे जादुई खेल के दम पर अर्जेंटीना को विश्व विजेता बनाया और अपना सबसे बड़ा अधूरा सपना पूरा किया।
मेसी का करियर और विश्व कप 2026 के बड़े आंकड़े
| श्रेणी / रिकॉर्ड | सांख्यिकी / विवरण |
| जन्मदिन / वर्तमान उम्र | 24 जून 1987 (39 वर्ष) |
| फीफा विश्व कप 2026 प्रदर्शन | 2 मैचों में 5 गोल (गोल्डन बूट की दौड़ में शीर्ष) |
| विश्व कप इतिहास में सर्वाधिक गोल | 18 गोल (मिरोस्लाव क्लोज़े का 16 गोल का रिकॉर्ड तोड़ा) |
| करियर का सबसे बड़ा मील का पत्थर | 6 अलग-अलग विश्व कप संस्करणों में भाग लेना/स्कोर करना |
39 वर्ष की उम्र में भी जहां अधिकांश खिलाड़ी संन्यास ले चुके होते हैं, मेसी मैदान पर दौड़ते हुए उम्र को सिर्फ एक नंबर साबित कर रहे हैं और फीफा विश्व कप 2026 में अर्जेंटीना को लगातार दूसरा खिताब दिलाने की राह पर हैं।
