जापान के आइची-नागोया में आयोजित होने वाले एशियन गेम्स 2026 के क्रिकेट टूर्नामेंट से जुड़ी एक बड़ी खबर सामने आई है। आईसीसी (ICC) या एशियन क्रिकेट काउंसिल (ACC) के टूर्नामेंटों से इतर, जहां भारत और पाकिस्तान को अक्सर एक ही ग्रुप में रखकर शुरुआती दौर में ही मुकाबला कराया जाता है, एशियन गेम्स 2026 के ड्रॉ में ऐसा नहीं किया गया है।

दोनों टीमों को पुरुष और महिला दोनों वर्गों के शेड्यूल में पूरी तरह अलग-अलग ब्रैकेट (विपरीत हिस्सों) में रखा गया है। इसका मतलब यह है कि पूरे टूर्नामेंट में फैंस को भारत और पाकिस्तान के बीच एकाधिक ब्लॉकबस्टर मुकाबले देखने को नहीं मिलेंगे।

कैसा है पुरुषों के क्रिकेट का शेड्यूल और ड्रॉ?

एशियन गेम्स 2026 के पुरुषों के क्रिकेट टूर्नामेंट में कुल 10 टीमें हिस्सा ले रही हैं। एशियन टी20 रैंकिंग में शीर्ष पर रहने के कारण भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका और बांग्लादेश को सीधे क्वार्टर फाइनल में प्रवेश मिला है।

• क्वार्टर फाइनल विभाजन: भारत को क्वार्टर फाइनल-2 में रखा गया है, जबकि पाकिस्तान क्वार्टर फाइनल-1 में खेलेगा।
• सेमीफाइनल का समीकरण: सेमीफाइनल के ड्रॉ के अनुसार, क्वार्टर फाइनल-1 (पाकिस्तान का मैच) का विजेता क्वार्टर फाइनल-3 के विजेता से भिड़ेगा। वहीं, क्वार्टर फाइनल-2 (भारत का मैच) का विजेता क्वार्टर फाइनल-4 के विजेता से खेलेगा।

इस वजह से भारत और पाकिस्तान की टीम सेमीफाइनल में भी एक-दूसरे से नहीं टकरा सकतीं।

मेडल मैच में ही होगी आमने-सामने की भिड़ंत

इस अनूठे शेड्यूल और ड्रॉ के चलते भारत और पाकिस्तान के बीच कोई मुकाबला तभी संभव हो पाएगा जब दोनों टीमें मेडल दौर तक पहुंचें:

1. गोल्ड मेडल मैच (फाइनल): यदि भारत और पाकिस्तान अपने-अपने क्वार्टर फाइनल और सेमीफाइनल मैच जीत लेते हैं, तो दोनों के बीच गोल्ड मेडल (स्वर्ण पदक) के लिए खिताबी मुकाबला खेला जाएगा।
2. ब्रॉन्ज मेडल मैच: यदि दोनों टीमें अपने-अपने सेमीफाइनल मैच हार जाती हैं, तो वे ब्रॉन्ज मेडल (कांस्य पदक) के लिए आपस में भिड़ेंगी।

फैंस का दिल टूटने की वजह

क्रिकेट प्रेमियों को निराशा इस बात से हो सकती है कि यदि भारत या पाकिस्तान में से कोई भी एक टीम सेमीफाइनल में हार जाती है और दूसरी टीम फाइनल में पहुंच जाती है, तो इस पूरे एशियन गेम्स में भारत और पाकिस्तान का एक भी मुकाबला नहीं देखने को मिलेगा।

गौरतलब है कि महिला क्रिकेट स्पर्धा में भी यही सिद्धांत लागू किया गया है, जहां भारत और पाकिस्तान की मुलाकात केवल फाइनल या ब्रॉन्ज मेडल मैच में ही संभव है।

पुरुष क्रिकेट टूर्नामेंट (कुल 10 टीमें)

1. सीधे क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली टीमें (4):
   • भारत
   • पाकिस्तान
   • श्रीलंका
   • बांग्लादेश
2. प्रारंभिक (ग्रुप) चरण में खेलने वाली अन्य टीमें (6):
   • ग्रुप A: अफगानिस्तान, नेपाल, जापान (मेजबान)
   • ग्रुप B: हॉन्ग कॉन्ग (चीन), मलेशिया, ओमान

(नोट: प्रारंभिक चरण के दोनों ग्रुपों में से शीर्ष 2-2 टीमें (कुल 4) क्वार्टर फाइनल में पहुंचेंगी और पहले से क्वालिफाई कर चुकीं भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका व बांग्लादेश से भिड़ेंगी ।)

महिला क्रिकेट टूर्नामेंट (कुल 8 टीमें)

महिला वर्ग में सभी 8 टीमें सीधे क्वार्टर फाइनल चरण से मुकाबला शुरू करेंगी:

1. भारत
2. पाकिस्तान
3. श्रीलंका
4. बांग्लादेश
5. जापान (मेजबान – क्वार्टर फाइनल में भारत के खिलाफ)
6. चीन (क्वार्टर फाइनल में बांग्लादेश के खिलाफ)
7. मलेशिया (क्वार्टर फाइनल में श्रीलंका के खिलाफ)
8. थाईलैंड (क्वार्टर फाइनल में पाकिस्तान के खिलाफ)